L'uso di un elemento select ai fini dello scripting è una pratica deprecata in quanto l'uso semantico di questo tipo di elementi riguarda esclusivamente i form. Tuttavia vi potrebbe capitare di dover usare questa soluzione in quei casi in cui l'emulazione di tali elementi non può essere implementata per motivi di tempo.
L'evento utilizzato per intercettare la scelta dell'utente è l'evento change usato in combinazione con il selettore :selected che va a selezionare l'elemento option scelto:
$( "#select" ).on( "change", function() {
var $select = $( this ),
selectedVale = $( "option:selected", $select ).val();
// ...
});
Una soluzione semantica è invece quella di usare le liste opportunamente formattate con i CSS.